Intel VROC – czyli jak okiełznać moc drzemiącą w nośnikach NVMe

Kolejną nowością jaką można znaleźć w nowych platformach serwerowych Intela – Purley, jak i w konsumenckim segmencie HEDT(x299) jest technologia VROC – Virtual RAID on CPU.

Nowa funkcjonalność pozwala konstruować pełnoprawne macierze RAID z nośników SSD, pracujących na magistrali PCIe 3.0 x4 wykorzystujących protokół NVMe. W zależności od tego, na jakiej platformie zostanie ona zaimplementowana, pozwoli na obsługę nawet 24 dysków NVMe w przypadku sprzętu serwerowego. Nowe rozwiązanie pozwala kilkukrotnie przewyższyć dotychczasowe rozwiązania RAID oparte na zwykłych dyskach SSD SATA. Wynika to z przepustowości, jaką możemy uzyskać dzięki VROC, sięgającej nawet 128 Gb/s, wykorzystując w pełni potencjał dysków NVMe. Z kolei standardowe macierze w rozwiązaniach konsumenckich ograniczane są przez magistralę  DMI, która charakteryzuje się przepustowością rzędu 32 Gb/s. Największą zaletą VROC jest brak konieczności użycia dedykowanego sprzętowego kontrolera RAID, jak ma to miejsce w większości rozwiązań. Wynika to z tego, że cała logika macierzy realizowana jest po stronie procesora. To natomiast wiąże się z oszczędnością energii, którą zużywałby kontroler, jak i przestrzeni wewnątrz komputera/serwera ponieważ nie ma konieczności jego użycia.  Należy jednak pamiętać, iż funkcja ta jest  dostępna tylko na najnowszych platformach z procesorami Skylake-X oraz w najnowszej rodziny procesorów serwerowych czyli Intel Scalable. Funkcjonalność VROC aktywuje się przez specjalny „klucz” w formie niewielkiego układu scalonego, który należy wcześniej zakupić, a następnie wpiąć w dedykowane złącze na płycie głównej. Klucz można nabyć w 2 wariantach:

• tańszy(Standard) dla macierzy RAID 0/1/10
• droższy(Premium) dla macierzy RAID 0/1/5/10

Autor:

Michał Sitowski